結局四人は相談の末、ラダトームから船で西回りに周っていくことになった。西回りに行くことには大して意味がない。 単に最初に行った洞窟が西側にあったからだった。 「つまり最初はドムドーラに行くわけだな。」 「そうなるね…。別に逆でもいいんだけど。あ、真っ暗だから何も見えないし、セイには活躍してもらうことになるよ。」 「うえー。」 　トゥールのにこやかな言葉に、あいまいな声で返しながら、セイはうんざりした表情を見せた。 　そうして、船は真っ暗な中、ひたすらに進んでいく。セイは時々鷹の目で周囲を探りながら船を動かす。地図とコンパスがあるので、 四六時中見てなくてもいいのだが、こうまで真っ暗だとなんとなく不安になるのだ。 「セイ、大丈夫？」 　背中に小さな声がかかる。誰だと聞くほど薄情ではないセイは、振り向かぬまま小さく笑う。 「なんだ、リュシア眠れないのか？」 　ラダトームで購入した時計によると、今は深夜にあたる。むろん、この空では時間も何もあったものではないが、一応食事の時間などは 時計に合わせることにしていた。 「……目が覚めたから。真っ暗で落ち着かなくて。」 「ま、いいけどよ。ちょっと風に当たったらちゃんと寝ろよ。」 「セイも、あんまり魔法、使うの良くない。」 「へいへい。」 　そう返事しながらも、セイは隣に来たリュシアをじっと見た。 　この旅を始めて一年近くたつが、１６歳という成長期にも関わらず、リュシアはあまり成長したようには見えない。それは 同じく成長期のセイがぐんと成長したせいだろうか。もともと童顔のリュシアとの外見年齢の 差は広がるばかりだ。そういえば、実年齢もそろそろ１９になっているはずだった。 「…？」 　じっとこちらを見るセイをいぶかしげに見るリュシア。その表情はかわいらしくも幼い。だが、それとは別の表情を 時折見せることがある。…それは確かにリュシアの心が成長した証なのだろう。 「…いや、なんでもない。」 　意識するとすこし照れる。真っ暗なので顔が赤らんでもわからないだろうが、こちらの精神状態がもたない。 （平常心平常心。） 　そもそも旅の仲間というものは、家族も同然で、その家族への恋心を自覚するなど、あまりにも心臓に悪い。トゥールは 良くやっているなどと少しずれたことを考えた。 「あのね。」 　セイはこれ幸いと、口を開いたリュシアの言葉に意識を集中する。 「なんだ？」 「…髪の毛、伸ばしてみようかな。…全部終わったら。」 　リュシアの言葉に一瞬驚き…そしてあることを思い出し、苦い思いが沸き起こる。 「な、なんでだ？」 「…セイが、前言ってた。終わったらしたいこと、考えろって。…だから、ずっと考えてた。サーシャの 髪、綺麗だから、おんなじ風に伸ばすの嫌だったけど、今は嫌じゃないから…変かな？」 　その言葉に、セイはほっとする。ラダトームの王子に髪を褒められていたこととは、どうやら無関係のようだった。 「いや、…いいんじゃねぇ？別に今からでも伸ばせばいいんじゃねぇの？」 　セイの言葉にリュシアは首を振る。 「いいの、終わってからのお楽しみなの。…セイに前、褒めてもらったからセイに言いたかったの。」 　にっこりと笑うリュシアが可愛くて、思わず抱きしめたくなる。 　そして、それと同時にバラモスと戦ったときの、あの血潮の暖かさを思い出した。 「…どうかした？」 　怖い顔になったセイにリュシアは驚く。その声にセイは我に返り、微笑んだ。 「いや…楽しみだから、とっとと終わらそうな。」 　もうあんな目には合わせはしないと、横ではにかむリュシアを見ながら、セイは決意を新たにした。 　ようやく次回から探求に出ますよ。旅はあえて西回りになります。ちなみにガライは無視することとなりました。 だってあのイベント、１の補完イベントで本編とは関わりがないんだもの…。 　次回はドムドーラ。イベントも少ないですしさっくりまいります。

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