メルキドから船を出し、雨雲の杖をもらった祠を左に見ながら、船を聖なる祠へを進める。 「とは言っても、あの大神官さんの話が本当なら、何もできなさそうだけどね。」 「まぁ、誰かいるんじゃないか？なんもなかったらそのままリムルダールに行けばいいんだし、無駄じゃねえだろ。」 「でも、本当にこの世界も上の世界と一緒なんだね、……色々と。」 　トゥールが妙に感慨深げに言う。 「太陽の石と雨雲の杖、それと聖なる守りよね。……確かに勇者の儀式そっくりよね。この世界ではそうやって 勇者になったのかしらね。その、勇者ロトとか言う人も。」 「だね。ずっと昔の人みたいだけど。」 　穏やかに笑っているトゥールを見て、サーシャは胸をなでおろす。どうやら大丈夫らしいと。町に 入ったとき、不機嫌そうだったトゥールを見て、少し不安だったのだ。 「あっちに灯りが見える。……セイ、あれ？」 　リュシアの言葉に、セイが船頭へと寄る。見てみると、確かになにやら人気のなさそうな場所に祠があった。 「やれやれ、精霊ってのはやっぱり人嫌いなのかね。寄るこっちの身にもなってみろよ。」 　呆れたように言うセイに、三人が笑う。 　サーシャが笑ったその横顔をトゥールは見ながら、手を握り締める。 　ギアガの大穴に落ちる時、つないだ手は震えていた。 　今の自分では、サーシャは守れなかった。抱えて走ることもできない。 　やがて全てを終え、勇者をやめれば……本当に触れることができるのだろうか。震えさせずに、守ることが できるのだろうか？ 　いまだここで語り継がれる勇者ロトや、……地上で語られている父の名のように、勇者トゥールは消えないのでは ないだろうか？ 　伝説になることなんて望まない。 　トゥールの夢は、二つ。 　一つは父のような英雄になり、父が目指していた世界の平和をつかむこと。 　そして、二つ目は……。 「トゥール？」 　ぼんやりしているトゥールをいぶかしんで、リュシアがひょっこりと姿を見せた。 「ああ、ごめん。」 　微笑もうとするトゥールの頭を、リュシアは背伸びして撫でる。 「トゥール、頑張ってる。わたしたちと一緒にがんばろ？」 　こんな構図は初めてのような気がして、トゥールは心からの笑みを浮かべる。 「ありがとう。頑張ろうね、リュシア。」 　そこは、小さな礼拝堂のような場所だった。ルビスを意味する聖記号が数多く記され、その礼拝堂の中央に一人の神官が いた。 　サーシャはなんとなく雰囲気が、あのシルバーオーブをくれた老人に似ていると思った。 「…なるほど。確かにお前は太陽の石と雨雲の杖を手に入れたようだな。」 「は、はい。」 　どこか厳しい表情の神官に、トゥールは緊張の面持ちで頷いた。 「だが、真の勇者ならば、聖なる守りを持っているはずだ。」 「……それは精霊ルビス様がお持ちだと聞きました。ルビス様は封印されているのですよね？」 「馬鹿もん！！ルビス様があのゾーマなどに負けるはずがない！たとえ封印されていたとしても、必ず、必ず 何かしらこの世界をお救いになる手を打っていらっしゃるはず！あの偉大なるルビス様なら、必ず封印されていたとしても この世界を見守り、真の勇者に救いの手を差し伸べていらっしゃるはずだ！！！」 「え、あ、はぁ……。」 「なんと情けない、あの精霊がこの様な不心得者に雨雲の杖を渡したと言うのか、いや、それともいまや地上にはこのような 者しかおらんというのか、この地上を愛し、慈しんだルビス様の偉大さを知らない者ばかりだというのか！！」 　もはや神官にはトゥールが見えていないようだった。ただその不安をぶつけ、叫び続けている。 「あ、はい、じゃあ、また来ます！！」 　とめどない言葉の洪水に耐えかね、トゥールはそれだけ叫ぶと、同じくうんざりしている三人とともにその場から逃げ出した。 　いるよね、こういう人……という話。人も精霊も暴走したらあまり変わりありません。 　他人のせいにするにせよ、一生懸命生きているんだよ、と。 　メルキドのゴーレム職人を救済して上げられなかったのがちょっと残念です。

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