手付かずのサンドイッチを見て、セイはため息をついた。 持ってきたポタージュスープとパンを、サンドイッチと入れ替える。室内には香ばしいパンの匂いと、優しい スープの匂いが漂うが、部屋の持ち主は見向きもしなかった。 あれから、三日が経った。 あの後、トゥールはルーラでマイラに飛び、長期滞在していた四人の部屋をもう一度取った。そして サーシャをベッドに寝かせると、ベッドの隣の椅子に座り、まるで一時たりとも眼を離すまいと、じっと サーシャを見守っていた。 三日間、食事も睡眠も取っていないのだろう。見かねてセイが代わろうと提案しても、無言で首を振るばかり。 強引に取って代わろうかとも考えたが、近づくと殺気にも似た怒気を感じ、セイは結局食事を運ぶだけに留めていた。 「……あったかいうちに食えよ。」 セイの言葉に、トゥールは凍ったように反応せず、ただじっと、死んだように眠るサーシャを見つめていた。 そうして、あまったサンドイッチと、二人分のスープとパンを持って、ちょっと 離れたところにある、別の部屋へと向かう。これもすでに習慣になっていた。 「リュシア、入るぞ。昼飯持ってきた。」 ノックをしてそう呼びかけても、返事はなかった。しばらく待って戸を開ける。 リュシアは灯りの下で、熱心に何かを読んでいた。よほど集中しているらしく、こちらに気がついていないようだった。 料理をテーブルに置き、側に寄る。読んでいるのは本ではなく、なにやら長い紙のようだった。 「リュシア。」 「わ、わわわわわわわ。」 耳元でささやかれ、驚いたリュシアが、持っていた巻物を床に落とす。 「あ、セイ。あ、あの、ごめんね。」 なにやらあせったリュシアに、セイは少し驚きながらも、興味本位でその巻物を拾い上げる。 意味不明な文章が並んでいる。 「何故花は美しく咲くのか。何故風は吹き、大地を撫ぜるように流れていくのか。雲はどこまで駆けていくのか…、なんだこりゃ。」 「悟りの書。」 「ああ。」 そう言われると、なんとなく納得する。リュシアは申し訳なさそうに言い訳をした。 「あのね、何か、サーシャの手助けになるようなこと、書いてないかなって思ったの。それで、読んだら面白くて……。」 「これが面白いってのは凄いな。俺にはさっぱりだ。……飯食えるか？」 セイの言葉に、リュシアは悟りの書を片付けた。二人は向かい合って食事を始める。 リュシアは少し乾いたサンドイッチに眼をやった。 「……食べなかった？」 「ああ、相変わらずだ。……気持ちはわかるがな、いつまでもあのままにしては置けないだろうな。」 病気であれば、静養すればよくなるだろう。だが、おそらくあのまま寝かしておいてもサーシャは回復しない。そうして 気が済むまでトゥールをあのままにもしておけない。ゾーマはいまだ健在で、闇が空を覆っている。塔の話からすると、おそらく ルビスはゾーマには勝てないのだろう。このままでは、やがてゾーマに世界は滅ぼされるだけだ。 だが、かといってサーシャを置いて戦っても、おそらく勝てない。心を他所に置いたままで勝てるほどたやすい相手では ないだろうし、サーシャがいないことも戦力に大きな影響を及ぼす。 「……どの道、このままじゃジリ貧だ。なんとか、しないとな。」 リュシアは頷く。なんとかしなければならない。けれど、そのなんとかが分からない。サーシャを 取り戻す方法。そんなものがあるのだろうか。 ない、とルビスは言っていたのだ。他でもない創造神ルビスが。 サーシャは聖なる守りだった。すでにサーシャはルビスの中に溶けてしまったと。 もう二度と会えないと。……たとえ死んでしまっても。 いくつもいくつもサーシャとの思い出が蘇る。 思い返せば気づくきっかけなんて、いくらでもあったのに。それでも、神の導くままのここへとたどり着き……こう なってしまったこと。 リュシアもセイも、ずっとそのことをループしながら考えていた。 「……とりあえずそろそろ体もやばいだろう。明日には強引にでも食わすつもりだ。魔封じの杖があったろ。」 「押さえ、つけるの？」 リュシアが驚いて顔をあげると、セイは苦々しく笑った。 「まぁな。さすがに体を壊す。あんまりいい気分じゃないが……これは俺にしかできないだろうからな。俺にしか出来ることが あるならやるべきだ。」 リュシアはその言葉に、勢いよく椅子から立ち上がり、悟りの書を広げた。 「な、なんだ？」 リュシアはじっと読んでいく。そうして最初から最後まで読み置いて、悟りの書を置いた。 「セイは凄い。」 「だから、なんだよ？どうしたんだ？」 「リュシアに出来ること、リュシアにしかできないこと。分かった。今、やるべきこと。」 そう言うと、もう一度椅子に座りなおす。 「食べる。ちゃんと食べて、それからトゥールのとこ行く。……セイも、一緒に来て？頑張るから。」 リュシアのその気合の入った言葉に、セイは三日ぶりに笑顔を見せた。 「ああ、付き合わせて貰う。頑張ろうな。」 
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