夢の中の少女

　ボクは夢を見ていた。一人の少女の夢を。

　その子は何度も夢に出てくる…夢だけの存在。
　年齢は、僕と同じくらいは少し下くらい。その子は僕の胸あたりくらいしか背がなくて、 少し小さめだと思う。
　滑らかな髪は、燃え上がるように赤く、飛び跳ねる旅にきらきらと輝く。
　伸びやかな手足をいっぱいに動かし、気持ちよさそうに駆け巡る。

　ボクは恋をしていた。夢に見る、その少女に。
　何度見ても、その子の顔は判らない。輪郭が夢の狭間に浮かぶだけで、ボクはその子の顔を覚えることは できない。
　…キミは一体誰？なんて名前？問いかけたくても、判らない。その子は、夢の少女だから。
　…それでも、ボクはその子のことが好きだった。触れ合うことができなくても、この世に存在しなくても。
　”ねぇ、今度はあっちに行ってみようよ”
　”大丈夫？まったく、もうちょっと慎重に動いてくれないと、皆困っちゃうよ？”
　くるくると変わるその表情が、とても可愛くて、心地よいと思うのだ。

　…目が覚めると、聞こえてきたはずの、声さえ思い出すことはできないのに。顔も思い出せないのに。名前だって 判らないのに。…それでもその夢を見るだけで、元気が出るのだ。


　今日も、その子の夢を見る。
　最初は遠かったその子が、段々近くなってきているのが判った。
　”ねぇ、なんだか最近…不安になるんだ。”
　その子が少し落ち込んだように言う。ボクは答えた。
　”不安になることなんか、なにもないだろ？大丈夫だ、任せとけよ。” 　そんなたくましい言葉を、ボクは返す。
　最初、ボクを見た時の不安そうな顔は、遠くの幻影でかすむようだったのに、今はとても近い。息遣いさえ感じられそうで、 ボクの胸は高まった。

　でも、その子は夢だけの子。決して僕が手を伸ばすことはできない。
　……本当は違うのかもしれない。もし、ボクが一歩踏み出せば、その子に触れることが出来るのかもしれない。その髪に 触って、抱きしめることができるのかもしれない。

　でも、ボクは怖かった。
　この世界にはその子はいないけれど、でも、ここは平和で、退屈で。…ボクは何も考えたくない。
　ただ、夢越しにその子の顔を、声を見ることができたら、ボクはそれだけで幸せだから。 ボクはその一歩を踏み出す気にはなれない。それ以上は、望まない。

　…それでも、ボクは眠る前に、祈る。
　『明日もあの子の夢が見られますように』
　そう祈って目を閉じる。見ることができたら、辛いことでも我慢できるから。


　風がそよぐ中、ボクはその子のことを思い出す。
　淡い輪郭の中で、その子の口がボクの名を呼ぶのを思い返す。
　…そう呼んでもらえたら、きっとボクは幸せだ。
　…でも、怖い。ここから出て行くこと、ここから動くこと。
　何度も何度もその子の夢を見るから、もしかしたら、ボクの記憶なのかもしれない。そんな風に考える。
　けど、怖い。もし思い出したら？今、過去のことを知らない「ボク」は一体どうなってしまうんだろう？その子のこと、 ボクはどんな風に思っているんだろう？
　ボクは変わりたくない。このままでいたい。…だってボクは幸せなんだ。

　恋慕を振り払い、ボクは立ち上がる。…きっと心配しているから、そろそろ帰らなくちゃ。


　いやな事を思い出しそうで、ボクは家を飛び出した。
　…どうして？どうして…ボクは、ボクは…ボクじゃないのか？
　思い出したくないのに、記憶が頭に湧き出してくる。…ボクに、会うことで、ボクはかつてのボクを 思い出そうとしてしまう。
　嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ、嫌だ！！！
　ボクは今のままでいたい！！ターニアの兄として、この村で幸せに…！！

　ボクの目から涙がこぼれると同時に、ボクはほとんど判ってしまった。あいつはボクで、 ボクはあいつ。二人は一人で…何かのきっかけで別れてしまったんだ。あいつはきっと、ボクと一人になって、本当の 『ボク』になりに来たんだ。…けど…ボクは…
「ボクは今の生活が気にいってるんだ。だから……。キミが、エイルジークになってくれ。レイドックに戻って、 父と母と暮らしてくれ。それでいいじゃないか。今さらあの子を一人にしていけないし。だから……。」
　本当のボクってなんだ？だって、ボクはボクだ。ここにいるボクは、確かに存在しているんだ。…それを 消すようなことはしないでくれ！！ボクはボクのままで、いたいんだ！！
　そんなボクの気持ちが伝わったのだろうか、『ボク』の表情が変わった。…嬉しかった。ボクは このままでいられるんだ。
　…そんな時だった。『ボク』の後ろから足音がして、金髪の美女と、たくましい青年、そして…赤い髪の少女が現れた。
　あの子だった。あの夢の少女が、ボクの前にいる。ボクの前に現実として。ボクは信じられなくて、何も言えなかった。

「あ、いたいた。ひどいよー」
　…ああ、たしかにこんな声だった。それは元気がよくて、少し高くて…嬉しくなる声。ずっと、 ボクに語りかけてくれていた声。


「俺、頑張るからさ。もう、ここはいいよ。」
　そう言って、『ボク』は洞窟を出ようとしている。…判ってくれた。ボクはボクのままでいられる。… あの子をもう、きっと二度と見られないのは哀しいけれど…きっとそれでいい。ボクがあいつと一緒になっても、 きっといいことなんかないから。
「おい、お前それでいいのか？」
「いいさ、ハッサン。それとも今の俺じゃ不満か？」
「いや、そうはいわね―けど…」
　あいつの仲間でそう、話がまとまろうとした時、その子が叫んだ。
「駄目だよ、ちゃんと元に戻らなきゃ！！」
　泣き叫ぶように、その子は叫んだ。ぐっと腕を掴んで、必死で引き止めていた。
「いいんだ、ターニアを一人させておけないし。記憶がないのは大変だけど、きっと何とかしてみせるさ。 それほどこだわる事はないのさ、きっと。」
「駄目駄目！！駄目だよ！！そこに、ちゃんと体があるんだから！！」
「大丈夫さ、きっと上手くいくさ。だから、もう行こう。」

　…あの子は、ボクとあいつが一つになることを望んでいる。泣き叫ぶように、切望している。
　…胸が痛かった。
　あの子は、ボクに一歩を踏み出せって、そう言っている。ボクが意気地なしだから。ボクが怖がりだから。… きりきりと…胸が痛い。
　…でも、ボクは怖いんだ！！ボクがボクじゃない、何かになるなんて、耐えられない！！ボクはここにいたい！！ たとえ…あの子に、嫌われても…
　そう考えた時、ボクの胸が更に痛くなった。まるで切りつけられたようだった。…いいと思ってたのに。 会えなくても、嫌われても…構わないと思ってたのに…
　…でも、あの子は確かにそこにいて…そこで、叫んでいて。

　…だって、本当は、ずっと…
　あの子のことを抱きしめたかったから。あの子にずっと認めて欲しかったから。

「たいへんなんだよ！村が…村が魔物に……！みんなして戦っているけどあのままじゃ……。」
　その言葉を聞いたとき、ボクは走り出した。…ずっとボクを兄だと慕ってくれていた、ターニアが、ターニアが危ない！！
　…怖かった。ボクが行っても、きっとどうにもならない。きっと怖い思いをして、殺されるだけに決まってる。 それなら…ここにいたら、きっと、ボクは安全で…
　そう思ったとき、あの子がちらりとボクを見た気がした。…きっと気のせいだろう。だってすぐ側にあいつがいる。ボクより 強くて、頼りがいがある、『ボク』が。
　…でも、あの子の青い瞳を見たら、僕は止まらなくなった。
「わかった、すぐ戻る！！」
　迷いは、不思議と消えていた。あの子の瞳を見たときから。
　…死んでもいい。大事にしてくれた、ターニアを守れるなら。そして…あの子の期待に添えられたら…僕は…
　ボクは、近道の穴に飛び降りた。


　…やっぱりボクは弱くて、ちっぽけで。
「キミも…来てくれたんだね…」
　あいつが来た時が一瞬でも遅れたら、ボクはきっと死んでいた。
　ボクも、昔城で鍛えたけれど、モンスターは本当に強くて。きっと、あいつでも敵わない。…だから。
「でもボクとキミが一つになれば……。もしかしたら、敵に勝てるかも、しれない。」
　震える声で、ボクはそう言った。
「ねえ　もしキミとボクが一つになってもボクの心が消えてしまっても…… ターニアのことを見守ってあげてくれると約束してくれるかい？そして…ボクが確かに、ここに居た事を、 どうか忘れないでいてくれるかい？」
　本当は頼まなくても、大丈夫なんだろうと思った。だって、ボクはあいつで、あいつはボクで… ボクがターニアのことを大切に思っているのと同じように、あいつも、ターニアのことを妹だって思っていてくれるはずだから。
「…君も強い。俺は、きっと君の事を忘れないさ。約束するよ。ターニアを見守って生きていくさ。 だから…君も約束してくれ。…俺の事、忘れないでくれ。」
　ボクは手を伸ばした。あいつも、手を伸ばす。


　…忘れない。キミのように勇敢な『ボク』がいたこと。ボクは、決して忘れない。
　そして、ボクがボクとして…あの子を好きだった気持ち…名前はわからないあの子を…ずっと愛しくきっとボクは 忘れない。

　…さよなら、ボク。さよなら、ターニア。…さよなら、夢の中の少女…


　最初の部分はぼかして書いてみました。誰が主役かお分かりでしたでしょうか？
　ドラクエ４コマにもよくありますけど、６主人公ってターニアのことどう思ってたんでしょうね？ ターニアは主人公のことを兄だと思ってたみたいですけど、主人公にはれっきとした妹がいたんですよねぇ？（ もう亡くなってるんでしたか？）血の繋がってない可愛い子が「お兄ちゃん！」なんて言われたら、そりゃ 惚れますよ！って思うんですけど…
　でも夢の世界で二人は兄弟だったということは、多分主人公もターニアのこと、妹だと思ってたんだと 思うんですよ。もしそうじゃなかった従妹くらいになってたんじゃないかなーと思うので。
　で、主人公には好きな人がいたということに（笑）ジュディじゃちょっと役不足なので、こうなりました。うい。 別にミレーユでも良かったのですが、蒼夢の贔屓です、すみません。

　ちなみに名前が出てきてないのは、将来６の長編を書くことがあったら、名前を「エイル」と「ジーク」に 分けたいと言う野望があるからです。

　

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