窓の外に見える太陽は、空高くあがっていた。 「…昼前…。」 　やけに喉が渇く。幸い頭痛などはしないようだったが、本調子には程遠い。 　リュシアは水差しの水をコップに移し、一気に飲み干すとパジャマから着替えることにした。 　朝食をとるには遅い時間だったが、外の空気が浴びたくて、リュシアは宿を出た。 　海風が、リュシアの頭をクリアにしていく。 （気持ち良い…。） 　まるで祝福されたような快晴に、心が弾んだ。近くにある、海の上に作られた、小さな公園へと歩き出す。 　途中から記憶が飛び飛びになっているけれど、昨日はとても楽しかった。 　誕生日はいつもにぎやかだけれど、知らない人も多くて気後れすることが沢山あった。だが昨日は 本当に純粋に、自分の誕生日を祝ってくれて、本当に嬉しかったのだ。 　リュシアはベンチに腰掛ける。海を見ると雄大な船が、海を切って歩みだしているのが見える。 　柔らかな潮風が頬を撫で、強すぎない日差しがリュシアを包む。リュシアは目を瞑り、世界の全てを感じた。 　ぽん　ぽん　ぱちん。 　頭を優しくなでられ、リュシアは目を開ける。 「寝てんのか？」 「セイ…、寝てないよ、気持ち良かったから。」 　目を開けたリュシアの目には、呆れたセイの顔が映った。 「二日酔いは大丈夫か？」 「平気、喉かわいたけど。」 「そりゃ何よりだな。…そろそろ昼飯だぞ？」 　セイの言葉に、リュシアは立ち上がる。そうしてセイの横に並んだ。 「セイ、帰るとこ？買い物？」 　セイの手には小さな紙袋があった。セイは苦笑して紙袋をつぶす。 「え？ああ、いや、暇だったんでうろうろしてたら腹が減ってな。ちょっとつまみ食いしてた。これは空だ。」 「…ご飯は？」 「たいしたもんじゃねぇし、ちゃんと食うよ。…それよりリュシア、風にあおられて髪の毛すげーぞ。」 　リュシアは髪を撫で付けようと手を伸ばす。セイは苦笑しながら、宿屋の扉を開けた。 「ちゃんと部屋で直して来いよ、待っててやるから。」 　リュシアは頷いて、そのままぱたぱたと部屋まで駆けていった。 　廊下で良く見る顔をすれ違う。 「あら、リュシア、どうしたの？そんなに急いで。」 「サーシャ、起きた？大丈夫？」 　苦笑したサーシャの顔色は、いつもどおりだった。 「ありがとう、二日酔いはないみたいだけど…駄目ね、記憶がないわ。やっぱり最初の一杯でやめておくべきね。 迷惑かけなかった？」 「リュシアも寝てたから。これからお昼。リュシア、部屋戻るけどすぐ行くから。」 「そう、…あら？リュシア、頭に虫が…。」 　とサーシャが手を伸ばし、止まる。 「と、ごめんなさい、髪飾りだったのね。精巧だったから間違えちゃった。綺麗ね。」 「え？」 　リュシアはサーシャの言葉に目を丸くする。 「ちょっと意外な感じなのに、すごく似合ってる。可愛いわ。」 　”ぽん　ぽん　『ぱちん』” 　その言葉に、にこにこと笑うサーシャを置いて、リュシアは部屋まで走った。 　部屋に戻り、後頭部を鏡に映す。そこには、蝶が止まっていた。 「…綺麗。」 　金色の細工の蝶は、今まさに花に止まらんとする様を再現していた。羽の部分はガラスで色とりどりのガラスが、ステンド グラスのように配置され、陽にきらきらと輝いていた。 　不器用な止め方をされているそれを、そっとはずす。丁寧に作られているが、素材から見ると高級な物ではないだろう。 今まで自分が好んでいたものに比べ、随分と派手な印象がある。だがとても美しく、かわいらしくて嬉しくなった。 　少し悩んで、髪飾りをイヤリングとしおりと一緒にしまいこむ。 祝福の気持ちだけ胸にしまって、にっこりと笑い、リュシアは部屋を後にした。 　誕生祝編。本編４４話と４５話の間の話になります。 　なんとなくトゥールとリュシアって一年以上差が空いているようなイメージで書いていたんですが、実際の所 学年（という概念はないのですけど）が空いているだけで、多分八ヶ月くらいしか空いてませんねぇ。あら意外。 まぁ、血筋が血筋なので、見た目年がとりにくくはあるのですが。 　書きたかったのは四人の酔っ払い方です。 　セイ→限度が分かってる（散々鍛えられた）ので、そうそう酔わない。 　トゥール→口がよく回る。 　サーシャ→突然意味不明なことを言って、そのまま寝る。 　リュシア→甘え癖。抱き付き癖。な感じです。 　日本国ではお酒は二十歳になってから。酒は飲んでも飲まれるな。飲むなら乗るな乗るなら飲むな、です。

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