特別な女の子だった。幸せになって欲しいと、誰よりも思っていた女の子だった。 守りたいと思った。独り占めしたいと思ったときもあった。 それでも、思ってはいけないことだった。 大好きなレオンの婚約者なのだから。二人は想いあっているのだから。この想いに気づかれれば、側に すらいられなくなると、わかっていたから。 側にいたかった。幸せになった二人の側で、いつまでも笑っていたかった。それが、幼い頃からの… リィンが好きだと気がついたときからのルーンの夢だった。 それは矛盾した夢。だが、想いは一つ。側にいたいと。望みは本当にそれだけで。他は全て叶わないと 判っていたから。最初から望もうとも想わなかった。 封じられていた言葉が、空気を揺らした。 心臓が故障したように激しく動き、顔へと血を送る。 ルーンの口が、一瞬開かれ、そして閉じる。…何を言って良いか判らなかった。 長い沈黙。何も言ってくれないリィンにルーンの心に不安が寄る。 （怒っちゃった…の、かな…） 見上げると、そこには鏡に映したように真っ赤な顔をしたリィンがいた。 なんとなくそれが嬉しくて。リィンがとても小さく見えて。ルーンはゆっくりリィンの側に寄って、 そっとリィンを包み込んだ。 「ありがとう、リィン。」 何に対する礼なのか、ルーン自身もわかっていなかった。ただ、嬉しくて。とても嬉しくて。 「ありがとう。」 もう一度、繰り返した。 何度も聞いた言葉が、これほど嬉しいとは思わなくて。 その言葉が頭の中に反響して、他に何も考えられなくなっていた。 そんなリィンの周りがふわりと暖かくなって、リィンはふっと力を抜いた。 心臓は今もなお、激しく動いているけれど。それでもこの耳にルーンの激しい鼓動が聞こえて、 なんとなく落ち着いてしまったのだ。 「…なんのお礼ですの？」 「僕にもわからないんだー。でも、嬉しかったから。あ、こうかな。僕のこと、好きでいてくれてありがとうって。」 ルーンの言葉に、リィンがくすくすと笑う。 「それ、なんだかおかしいですわ。」 「僕もそう思うよー。でも、なんだかさっき、リィンの顔が真っ赤で、リィンが本当に僕のこと好きでいてくれるのかなって 思ったら、嬉しくなったんだ。」 「なんですの、信じてくれてませんでしたの？」 「今だって信じられないよ。ふわふわして、夢みたいで。」 ルーンはそういうと、今度は強くリィンを抱きしめる。 「僕は…レオンみたいには強くないんだ。」 「ええ、知っているわ、ルーン。ルーンはいつも、今ある一番良い選択肢を、迷わず選ぶことが出来る強い方。… そして目の前にない選択肢を見つけられない、弱い方だわ。でも、わたくしも弱いの。 だから二人で一緒にいれば、支えあっていくことが出来るわ。わたくしは、そうなりたいの。」 リィンの言葉に、ルーンは微笑む。 「うん。でも僕、リィンと居れば、存在しない選択肢を作り出せるよ。きっと。」 抱き合ったまま、二人は笑い合った。幸福な体温を、感じあいながら。 惜しむように、ルーンは体を離した。 「…帰らないとね。レオンが待ってる。」 「そうね。とりあえず、ローレシアに帰って…婚約を正式に断ることにするわ。」 リィンの言葉に、まるでしかられた犬のようにルーンはしおれた。 「…でも僕、なんて言ったらいいのかな。…レオンは怒ってるのかな。 …もう、リィンを手放したりできないけど…でもレオンに嫌われるのは、僕悲しいよ。」 「心配いりませんわよ、ルーン。」 ため息混じりに、リィンは言った。 「レオンには、ずっと前から他に好きな方がいらっしゃるんですもの。」 「…え？」 ルーンは目を丸く見開いた。驚きのあまり、それしか言えなかった。 「ルーンってとても細やかな方なのに、意外とにぶいんですのね。それとも思い込みが激しいのかしら？先ほど、 レオンがわたくしのこと特別だっておっしゃってましたけど、それこそあれはルーンと同じなだけですわ。 わたくしは戦友以上のものにはなれなかったんですわ。」 「…もしかしてローラ姫のこと？」 「違いますわ。…ルーンが気がつかなくて当然かもしれませんわね。ルーンがわたくしのこと…見ていてくださったのと 同じように、わたくしもずっとレオンのことを見ていましたもの。そうじゃないと…きっと気がつきはしなかったでしょう。」 ルーンはリィンの言葉にしばらく考え込むが、やがて首を振る。 「僕、やっぱり信じられないよー。僕、レオンの口からリィン以外の女の子の名前なんて、聞いたことないもの。」 「逆ですわ、ルーン。」 「逆？」 まったく検討のつかない様子に、リィンはおかしくて仕方がなかった。 「ではヒントね。レオンはね、ある言葉を二人の為にしか使わないの。一人はレオンの初恋の方よ。…ではもう一人は？」 「…ある言葉？」 ルーンは首をひねって考え込んでいる。身近すぎて意外と出てこないのかもしれない。リィンはくすりと笑って言葉をかける。 「いらっしゃるでしょう？たった一人、レオンが決して名前で呼ぼうとしない方。…きっと恥ずかしくて名前が呼べないのね。」 「…え？」 先ほどとまったく同じ驚きの言葉に、リィンはついに耐え切れなくなって声をあげて笑った。 「ええー、リィン。あれ、ちょっと待って。」 「ふふふ、おかしいわね、ルーン。」 「…セラ…なの？」 「そうよ、気がつきませんでしたの？」 「だって、レオンはセラにはずっと冷たいよー？」 「まるで、姫君を守る騎士のように礼儀正しいの。…レオンは決して他の人には姫って使いませんのよ。その 言葉は特別なんでしょうね。」 少しだけ寂しそうにリィンがそう訂正した。 「…わたくしが泣いた時、レオンは…元気付けて下さったけれど…セラが泣いた時のように 優しく慰めては下さらなかったわ。」 「…寂しい？」 ルーンはそっと手を握る。リィンは握り返す。 「いいえ。わたくしを戦友だと認めてくださったことは、今では誇らしいことだと思っておりましてよ。」 そう言ったリィン笑顔は本当に輝いていたから、ルーンも同じくらいの笑顔で微笑み返した。 「うん。そうだね。…でも、僕ちょっと複雑かも…むー…」 「ふふ、わたくしとしてはお邪魔虫な兄になって邪魔して欲しいですわね。このわたくしを袖にしたのですから。」 「でも、リィンが振ったんでしょ？」 「だって、振られるのが判っていたんですもの。悔しいから先に振りましたのよ。女のプライドですわ。」 そうして、この世で一番幸せな二人は手をつないでゆっくりと歩き出す。 新たなる船出へ向かって。 お、終わらなかった…もっとこう、あっさりと終わらせるつもりだったのですが… なんかこう、この二人のくっつきはもっとこう…とやっているうちにどんどんと長く… （この話、一話でも長いほうだし…） 何人かの方に、レオンのお相手を聞かれましたがこういうことでした。実際、もっとはっきり くっきり書いてるシーンがあるわけですが。呪いの場面ですね。 次回こそ、必ず終わらせます… |
| SEO | [PR] 爆速!無料ブログ 無料ホームページ開設 無料ライブ放送 | ||
